Hace unas semanas, un director general nos dijo algo que conocemos muy bien: «En agosto sé muy bien cómo está mi equipo, pero durante el año nunca tengo tiempo de saberlo.» Tenía razón en lo primero. Se equivocaba en lo segundo. Él y muchos…
Hay una pregunta que los directivos no suelen hacerse con profundidad antes de salir de vacaciones porque la respuesta suele incomodarlos:
¿Qué va a pasar si desaparezco dos semanas?
El temor de la respuesta no tiene que ver con si la producción seguirá, sino cómo seguirá. Quien decidirá. Qué se bloqueará…
A lo largo del año no se hacen esas preguntas porque por sistema están siempre atentos y más o menos todo acaba resolviéndose.
Pero en Agosto, no solo uno se desnuda más. También se quedan al desnudo las carencias que las rutinas tapan por sistema.
Los ritmos más lentos y la mitad de la plantilla no significa que haya la mitad de los problemas habituales. Es más, la falta de reuniones de seguimiento puede alterarte el momento más sereno de tus vacaciones.
El diagnóstico más real que vas a tener este año
No hay mejor encuesta, ni mejor consultoría, ni mejor informe que te diga la realidad que te dicen dos semanas de vacaciones tuyas.
Las encuestas miden percepciones. Las vacaciones miden la realidad que oculta la rutina.
¿Las decisiones pequeñas se acumularán hasta que vuelves?
Es porque nadie ha aprendido a decidir sin tu permiso. A no ser que eso sea lo que quieres…
¿Surgen conflictos que durante el año no veías?
Es porque llevaban meses bajo la superficie, contenidos por tu presencia. O por tu dependencia.
¿Alguien del equipo asume informalmente tu rol sin que nadie lo haya decidido previamente así?
Simboliza que hay una persona que sostiene más de lo que le corresponde, que probablemente lo lleva tiempo haciendo y tarde o temprano os pasará factura.
Ninguna de estas señales es en sí mala. Son solo información.
La pregunta es qué haces esa información.
Por qué la mayoría no usa esa información
Vuelves en Septiembre, sabes que hay cosas pendientes, que tu agenda, y la de todos se va a llenan de nuevo en tres días y lo que el verano te hizo ver queda archivado como «cosas que pasan en agosto».
Hasta el próximo agosto.
Este es el patrón más caro que hemos visto repetirse en muchos equipos.
Siempre lo decimos: No es la falta de talento, no es la falta de recursos, no es el mercado. Los equipos no acaban de ser lo productivos y rentables que pueden llegar a ser por la falta de tiempo que se destina a mirar lo que ya se sabe que ocurre pero nadie se arremanga a solucionarlo todavía.
El verano facilita ese tiempo. La pregunta y respuesta incómodo es si lo vas a usar.
Las tres señales
Llevamos desde 2006 acompañando a equipos. Y hay tres patrones que se repiten con una regularidad casi matemática cuando el líder desaparece en vacaciones.
La primera: Las decisiones pequeñas se paralizan.
Las grandes no, que esas ya se sabe que necesitan al líder.
Las pequeñas.
Las que cualquier persona del equipo podría tomar, pero no toman porque nadie se lo ha autorizado explícitamente nunca.
La segunda: Alguien del equipo que normalmente está en un segundo plano de repente se convierte en el punto de referencia de todos.
No lo hace porque esté definida esa jerarquía sino porque tiene más criterio, más disposición, o simplemente porque nadie más quiere asumir ese peso.
Esa persona vale mucho y probablemente está al límite sin que lo sepas. O si…
La tercera: Los conflictos que llevaban meses enterrados encuentran por fin su canal de salida.
Sin el líder para mediar, la presión sale por donde puede. A veces de forma constructiva. Muchas otras veces, no.
Ninguno de estos tres patrones son culpa de Agosto., solo que se hacen visibles cuando se les da espacio para que surjan.
Lo que puedes hacer
No es necesario resolver esto ahora. No es realista.
Pero hay algo que sí vale la pena hacer antes de volver al ritmo habitual tras las vacaciones: tomar nota, detallar y nombrar todo lo que has visto.
Te servirá como punto de partida hacia una conversación que tu equipo lleva tiempo necesitando y no veías.
¿Qué decisiones se han acumulado esta vez que no debería haberse acumulado?
¿A quién has visto sosteniendo más de lo que le corresponde?
¿Qué conflictos salieron a la luz en Agosto que en realidad sabes que vienen de mucho antes?
Esas tres preguntas, hechas con una actitud constructiva, valen más para el segundo semestre que cualquier plan de objetivos de una diapositiva.
Cómo es el equipo que funciona cuando el líder no está
Este tipo de equipo existe. No es una utopía ni un ideal teórico.
Pero no surge de nada, es el resultado de un proceso: de haber trabajado de forma consciente la confianza dentro del equipo, los roles, la capacidad de tomar decisiones compartidas y la gestión del conflicto antes de que se convierta en una crisis más compleja.
Cuando ese trabajo se hace durante el año, la actitud de todos generan cambios y posibilidades más profundas de las que aparece en ningún informe y que el líder nota de inmediato: sus vacaciones por fin son vacaciones y su mente puede ver más opciones y oportunidades de las que concebía.
Sin mirar el móvil cada tres horas.
Sin la sensación de que cuando vuelva va a encontrar un desastre o una pila de cosas que nadie se ha atrevió a mover.
Sin ser imprescindible de la forma equivocada o tóxica.
Ese es el objetivo. No es el de delegar tareas. Es construir un equipo que sepa funcionar po sí solo y tú hagas realmente lo que debes hacer: liderar.
PREGUNTAS FRECUENTES
P: ¿Es normal que un equipo se ralentice cuando el líder se va de vacaciones?
R: Es frecuente. No es normal en el sentido de inevitable. Lo que indica es que el sistema de relaciones y de decisiones del equipo no está preparado para funcionar con autonomía, independientemente de la capacidad de las personas que lo forman.
P: ¿Qué hago si vuelvo de vacaciones y encuentro varios conflictos sin resolver?
R: Antes de resolverlos uno a uno, merece la pena preguntarse por qué surgieron esos conflictos en tu ausencia. En la mayoría de los casos, suelen llevar meses existiendo y tu presencia los mantenía contenidos sin ser resueltos. El verano no suele crear los conflictos. Los hace más visibles.
P: ¿Se puede preparar a un equipo para funcionar mejor cuando el líder no está?
R: Sí, pero no con instrucciones previas a las vacaciones ni con protocolos de emergencia. Se prepara trabajando durante el año la confianza, los roles y la capacidad de decisión compartida. Las vacaciones son el resultado tangible de ese trabajo, no el momento de hacerlo.
P: ¿Cuánto tiempo lleva construir un equipo con autonomía?
R: En procesos bien acompañados, los primeros cambios visibles aparecen entre el segundo y el tercer mes. La consolidación real, cuando el equipo funciona con autonomía de forma consistente, suele llegar entre los cuatro y los seis meses.
P: ¿Qué diferencia hay entre delegar y construir autonomía en el equipo?
R: Delegar es ceder una tarea. Construir autonomía es desarrollar en el equipo la capacidad y la confianza para tomar decisiones sin necesitar permiso continuamente. Una persona puede recibir tareas delegadas durante años y nunca ganar autonomía.
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